ชะอม พืชผักสมุนไพรที่มีประโยชน์มากมาย

ชะอม (Senegali pennata) เป็นไม้พุ่มขนาดเล็ก มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ชะอมเป็นผักที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุต่างๆ เช่น วิตามินเอ วิตามินซี แคลเซียม ฟอสฟอรัส ธาตุเหล็ก และสารต้านอนุมูลอิสระ

ชะอมมีสรรพคุณทางยามากมาย เช่น ช่วยบำรุงร่างกาย แก้ท้องผูก ขับลม แก้ท้องอืด ท้องเฟ้อ ปวดท้อง ขับพยาธิ รักษาโรคผิวหนัง ชะอมยังนิยมนำมาประกอบอาหาร เช่น แกงส้มชะอมไข่ ชะอมผัดไข่ ฯลฯ

ประโยชน์ของชะอมต่อสุขภาพ

• ช่วยบำรุงร่างกาย ชะอมมีวิตามินและแร่ธาตุหลายชนิดที่จำเป็นต่อร่างกาย เช่น วิตามินเอ วิตามินซี แคลเซียม ฟอสฟอรัส ธาตุเหล็ก สารต้านอนุมูลอิสระ ชะอมจึงช่วยบำรุงร่างกายให้แข็งแรง ป้องกันโรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจ โรคมะเร็ง โรคเบาหวาน โรคความดันโลหิตสูง ฯลฯ
• แก้ท้องผูก ชะอมมีเส้นใยอาหารสูง เส้นใยอาหารช่วยในการขับถ่าย แก้อาการท้องผูก ป้องกันโรคริดสีดวงทวาร
• ขับลม ชะอมมีฤทธิ์ขับลม แก้อาการท้องอืด ท้องเฟ้อ ปวดท้อง
• รักษาโรคผิวหนัง ชะอมมีสรรพคุณทางยาหลายประการ เช่น ช่วยรักษาโรคผิวหนัง เช่น กลาก เกลื้อน ฝี หนอง ฯลฯ

วิธีการเลือกซื้อชะอม

• เลือกชะอมที่สด ใบชะอมควรเป็นสีเขียวเข้ม ไม่มีรอยเหี่ยว ก้านชะอมควรอวบ ไม่แข็ง
• เลือกชะอมที่อ่อน ใบชะอมอ่อนจะมีรสชาติอร่อยกว่าใบชะอมแก่

ข้อควรระวัง
ชะอม เป็นผักที่มีรสชาติอร่อยและมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย แต่ก็มีบางข้อควรระวังในการรับประทานชะอม ดังนี้

• ชะอมมีสารประกอบบางชนิดที่อาจทำให้เกิดอาการแพ้ในบางคน เช่น อาการผื่นคัน บวม หายใจลำบาก เป็นต้น
• ชะอมมีกรดยูริกสูง ผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับโรคเกาต์ควรรับประทานชะอมในปริมาณที่จำกัด
• ชะอมมีสารก่อมะเร็งบางชนิด เช่น อะฟลาทอกซิน ดังนั้นจึงควรล้างชะอมให้สะอาดก่อนรับประทาน และควรปรุงให้สุกด้วยความร้อนสูง
• ชะอมมีสารเคมีตกค้างจากยาฆ่าแมลงและปุ๋ยเคมี ดังนั้นควรเลือกซื้อชะอมจากแหล่งที่เชื่อถือได้

โดยรวมแล้ว ชะอมเป็นผักที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง แต่ควรรับประทานในปริมาณที่พอเหมาะและควรระมัดระวังในเรื่องข้อควรระวังที่กล่าวมาข้างต้น